Я смеюсь, целую её в кончик носа:
– Какая же, – говорю, – ты у меня дурочка.
читать дальшеЕё улыбка скользит по губам неуверенно и чуть смущённо, словно бы сомневаясь в праве на существование. Улыбайся, дурочка моя, улыбайся. Кивай нерадивым своим студентам, заведующему кафедры, какому-то из коллег. Внутри меня медленно закипает свинцовая терпкая ярость.
– Нам пора, радость, – беру её под локоть, забираю сумку с проектами и тетрадями, – мы обещали заехать к Прониным, помнишь? Ты ведь купила Маше подарок, как мы договаривались?
Глаза испуганной лани. Улыбка, только-только расцветшая, блекнет и тает. Моя дурочка суетливо и нервно натягивает на тонкие пальцы осенние лёгкие перчатки, поправляет шарф, силится вспомнить несуществующее своё обещание. Смотрит на меня жалобно-жалобно, чуть не плача, наконец, признаёт моё право властвовать:
– Я так виновата, Петенька, – шепчет, – прости, я совсем заработалась и забыла.
Взгляд её скользит по моему лицу в немой мольбе, дурочка моя силится понять, злюсь ли я, сержусь ли, расстроен, может? Делаю глубокий выдох и вдох, качаю головой едва заметно – не для неё, о нет, для окружающих:
– Я ведь говорил, не стоило соглашаться на дополнительную нагрузку. Ты ведь помнишь, ты уверяла, на нас с тобой это никак не скажется. – Смотрю на часы, будто бы подсчитываю время, роняю тяжёлый вздох:
– Поехали, нам пора. Нельзя заставлять Прониных ждать.
Ей неловко ехать к Прониным без подарка. Она льнёт ко мне в авто, виновато ласкается уличной драной кошкой, умоляет простить, плачет, обещает уйти на полставки со следующего семестра. Я – камень.
Её вина разрастается снежным комом. Мы, разумеется, едем домой – не могу же я повезти её к Прониным заплаканную и выглядящую как попало. Моё молчание бьёт наотмашь, выворачивает наизнанку, раздирает на части, выпивает душу до дна.
Я наслаждаюсь сполна каждой каплей.
Помнишь, мама, ты называла меня бездарностью? Признай, наконец, ты ошибалась. Вот смотри. Моя дурочка думает, я люблю её. Моя дурочка чувствует себя бесполезной, глупой и жалкой.
Я ведь способный ученик, мама.
Теперь я совсем как ты.